Historique :

La cabane du col du Midi a été construite par les guides de Courmayeur en 1863. Construite en bois à simple paroi sans aucun revêtement de pierre. Elle mesure 6 mètres par 2. Elle servit à peu près 15 ans, puis des alpinistes peu scrupuleux démolirent la porte et une partie des parois pour faire du feu. Elle se remplit de neige jusqu’au toit et devient vite inutilisable. Messieurs Joseph Vallot et Paul Helbronner le vident et la réparent en 1894. Ils y passent plusieurs nuits et la cabane redevient habitable. Les travaux ont été effectués au mois d’août par une équipe de 5 guides dirigés par Alphonse Payot. La cabane est acquise par le C.A.F en 1895 grâce aux négociations menées à bien par Joseph Vallot.

En 1903, le même phénomène se reproduit. Des alpinistes font du feu le long d’une paroi au lieu d’utiliser le fourneau. La brèche ainsi faite dans la paroi éventrée, laisse rentrer la neige qui envahit la cabane.

En 1904, ce sont les planches du lit qui servent pour faire du feu et la neige rentre toujours à l’intérieur de la cabane dont l’état devient de plus en plus précaire.

L’hiver 1929 – 1930 voit la cabane disparaître, emportée par la neige, elle était depuis longtemps inhabitable.

En 1942, un nouveau refuge est construit par René Simond et prendra le nom de refuge Alphonse Simond *. C’est une construction privée en bois qui peut abriter 12 alpinistes. Bien vite, elle subira le même sort que la cabane précédente.

* Appelé ainsi en souvenir d’Alphonse Simond du Tour (1903-1940), breveté guide en 1927. En tant que maçon, il avait construit l’agrandissement du refuge du Requin en 1936. Henri et Clément Comte y avait travaillé en tant que menuisiers. Il avait aussi aidé les Parisiens (Blausards) à ‘installation du bivouac Bobi Arsandaux sur l’arête SE de l’aiguille de Blaitière en 1931. Au début de la guerre, Alphonse Simond, membre du Bataillon du mont-Blanc est en poste, sous igloos, au col du Midi, il y meurt d’un arrêt cardiaque. En son honneur, le refuge du Col du Midi porte désormais le nom d’Alphonse Simond.